El deporte, más allá de los beneficios que reporta a la salud, mueve la sensibilidad de millones de personas en todo el mundo. No en vano periódicos de renombre, emisoras radiales y hasta teleniticiarios dedican una parte de sus espacios a la divulgación del acontecer en materia deportiva, y otros temas afines.
Tanto los aficionados como los propios atletas de las diferentes modalidades y categorías, demandan la información oportuna y clara sobre partidos, eventos internacionales, políticas organizativas y cuanto al deporte se refiere. De ahí el surgimiento de una especialización periodística que apunta a un quehacer más específico y profesional: la prensa deportiva.
El periodista deportivo es el encargado de dar las noticias relevantes de este ámbito, valiéndose de una terminología adecuada y conocimientos básicos de la materia, que es, dicho sea paso, muy abarcadora. Pero desempeña también otras funciones, como la investigación más allá del terreno de juego o entrenamiento, dígase políticas internacionales que afectan delegaciones completas, el impacto internacional de especialidades como el fútbol o los deportes de combate, y, desde luego, el aspecto cultural que siempre viene asociado a la práctica deportiva.
Su labor incluye la promoción del deporte como tema de interés general y educativo, trascendiendo de un pasatiempo a una cuestión cultural y de salud. En otras palabras, no es solo narrar eventos deportivos, sino concientizar a las audiencias sobre todo lo que acontece en torno a estos.
Se trata, entonces, de un periodista preparado y conocedor de reglas, penalizaciones, procesos físicos, y muchos otros detalles significativos del mundo del deporte. No es de extrañar que sea esta una especialidad de la comunicación bastante demandada y hasta competitiva en muchas ocasiones.
Merecida es, por tanto, la existencia de un día internacional para homenajear el quehacer de los periodistas deportivos, el 2 de julio. Esta fecha se escogió en el año 1995, por iniciativa de la Asociación Internacional de Prensa Deportiva (AIPS), en el Congreso Mundial celebrado en Quebec.
Generalmente, la prensa deportiva se asocia a periodistas varones, pues históricamente, este campo estuvo dominado por hombres. Sin embargo, la mujer también tiene una fuerte presencia en dicha especialización, ocupando segmentos en muchos medios de comunicación y hasta como comentaristas y narradoras, muestra de la capacidad y destreza femeninas en cualquier tarea que se propongan. Y aunque queda mucho por recorrer en este aspecto, especialmente en cuanto a los prejuicios de colegas y de las audiencias, los pasos que se han dado son significativos.
En ocasiones, la prensa deportiva es relegada a un papel secundario en los espacios informativos, aún cuando es de los más esperados. Sin embargo, el deporte, como elemento que transversaliza temas de salud pública, política, cultura y economía, se impone como una temática necesaria. Los profesionales de la comunicación que se dedican a esta labor son también merecedores de reconocimiento; ellos defienden, desde la prensa, el deporte.
