Yunia García Rosales / Colaboración de Ángel del Toro Fonseca

Un fenómeno musical llamado Benny Moré dejó su huella durante el siglo XX en decenas de capitales de América Latina, en las principales ciudades de su natal Cuba y hasta en pequeñas poblaciones del país donde actuó para los bailadores, “El Bárbaro del Ritmo”. Al cumplirse este 24 de agosto el  aniversario 91 del natalicio de Bartolomé Maximiliano Moré, viejos ciudadanos de Contramaestre recuerdan su paso por la oriental ciudad a 890 kilómetros de La Habana.

El anciano Lico Matamoros es uno de los que remueve los recuerdos sobre el Benny. Aún se siente en el escenario de la tradicional fiesta de San Liquito*, que se celebraba los 27 y 28 de febrero de cada año desde 1920. A 58 años de la presencia de Benny Moré en Contramaestre, los acontecimientos perduran en la memoria de los habitantes del poblado de Pueblo Nuevo, ubicado en la Carretera Central de Cuba hacia Baire, y del propio Matamoros, a quien se debe el nombre de las afamadas fiestas:

“(…) Cuando nos dijeron que venia “El Benny”  nos volvimos locos y vinimos para el baile (…) ahí bailamos toda la noche (…) Ese hombre arrastraba a todo el que estaba sentado (…) Llegó aquí con un saco grande que le llegaba a las rodillas más o menos y su sombrero (…) El pueblo lo esperó hasta altas horas. A media madrugada la gente le decía: Benny Moré otra, Benny Moré otra (…) Y amaneció con nosotros bailando para complacer al pueblo. Nació con esa gracia, de haberse ganado al pueblo con su actitud. Me acuerdo de Benny Moré, lo estoy viendo como era él. Si fuera pintor te lo retrataría ahora mismo, vestido de blanco. Benny Moré era uno de los que más se oía aquí en esos tiempos !Ah,  ese era el Bárbaro del Ritmo!”

Adesio López Caraballo, uno de los dueños del bar El Polo Norte en el reparto Pueblo Nuevo y quien tuvo el privilegio de acoger a Benny Moré durante sus actuaciones en Contramaestre, cuenta sobre estos momentos excepcionales:

“(…) Yo estuve presente cuando se hizo el contrato con Mariano Mercerón que era el dueño de la orquesta. En esa misma etapa se hizo el contrato con Chepín, o sea, un día tocó Chepín y Chovén** y otro Mercerón, los días 27 y 28 de febrero de 1952 (…)”

Los ojos de López Caraballo brillan con intensidad cuando narra:

“(…) Para mi significó mucho, el hecho de traer a un pueblecito que no era ni siquiera la mitad de lo que es esto en la actualidad, a una figura como la de Benny Moré (…) Fue en 1952, un año después de haber regresado de México. Mariano Mercerón*** lo incorporó a la orquesta que reorganizó en Santiago de Cuba, donde compartió el escenario con dos cantantes desconocidos entonces: Fernando Álvarez y Pacho Alonso (…)”

Desde aquellos días de febrero de 1952, la huella de “El Benny” quedó para siempre en los que vivieron la experiencia. Habitantes de Contramaestre como  Anselmo Rosales Bello, confiesan que le conocieron entonces para el presente y el futuro.

Enlaces:

Benny Moré: El Bárbaro del Ritmo - http://www.radioprogreso.cu/especiales/especiales01090509.Beny.htm 

*San Liquito: Fiesta que se realiza en el barrio contramaestrense de Pueblo Nuevo durante los días 27 y 28 de febrero de cada año. Debe su nombre a Liquito Matamoros, habitante de ese lugar y principal organizador de los festejos.

**Orquesta Chepín Chovén: Agrupación musical surgida el 24 de junio de l932 en la ciudad de Santiago de Cuba. Dedicada al desarrollo y difusión de la música popular bailable cubana. Posee un formato orquestal de jazz band. Su repertorio está compuesto por diversos géneros de la música, y cultiva, principalmente, el bolero, la criolla, la guaracha, el son, danzón, son montuno y el ritmo “chepinsón”.

***Mariano Mercerón: Saxofonista y compositor musical, oriundo de Santiago de Cuba, director de la orquesta que llevó su nombre y en la que cantó Benny Moré.

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